| Sea-Cow | พะยูนหรือวัวทะเล, Example: สัตว์เลือดอุ่น มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Dugong dugon เป็น สัตว์เลี้ยงลูกด้วยน้ำนมขนาดใหญ่ มีความใกล้ชิดทางชีววิทยากับ ช้างมากที่สุด แต่ได้ลงไปอาศัยอยู่ในน้ำและพัฒนาเปลี่ยนแปลงรูปร่างภายนอกเพื่อให้เหมาะสม ต่อการดำรงชีพอยู่ในน้ำ พะยูนจึงมีรูปร่างกลมยาวลู่น้ำ ขาหน้าเปลี่ยนรูปจากนิ้วกลายเป็นใบพายเพื่อช่วยในการบังทิศทาง ขาหลังหายไปเหลือแต่หางขนาดใหญ่ที่แผ่ออกเป็นแผ่นแบนเพื่อโบกน้ำให้เคลื่อน ตัวไปข้างหน้าได้อย่างรวดเร็ว ผิวหนังเรียบปกคลุมด้วยขนเพียงเล็กน้อยมิให้เกิดการต้านน้ำ พะยูนโดยทั่วไปจะมีความยาวประมาณ 1-4 เมตร น้ำหนักประมาณ 230-900 กิโลกรัม พะยูนเป็นสัตว์ที่มีนิสัยสุภาพ รักสงบ รักครอบครัว เริ่มมีการผสมพันธุ์เมื่ออายุ 9 ปี ตัวเมียให้กำเนิดลูกครั้งละ 1 ตัว และใช้เวลาตั้งท้องประมาณ 13 เดือน พะยูนตัวหนึ่งอาจมีอายุยืนยาวถึง 70 ปี แต่โดยเฉลี่ยแล้วจะมีอายุอยู่ในช่วง 45-55 ปี ปกติพะยูนชอบอาศัยอยู่ตามชายฝั่งที่น้ำตื้นและบริเวณคลื่นลมไม่แรง จะต้องโผล่ขึ้นมาหายใจทุกๆ 2 หรือ 3 นาที โดยโผล่ขึ้นมานานราวๆ 2 นาที เนื่องจากพะยูนหายใจด้วยปอด อาหารของพะยูน คือ หญ้าทะเล พะยูนเป็นชื่อเรียกกลางๆ ในภาษาไทย แต่ละท้องถิ่นยังมีชื่อเรียกต่างกันออกไป เช่น ปลาหมู หมูน้ำ เงือก ทางภาคใต้เรียก "ดูหยง" ซึ่งมาจากภาษามลายูแปลว่า "เงือก" [สิ่งแวดล้อม] |